手凿冰球的信仰，真的有必要吗？

当你走进一间尚未营业的酒吧，看到调酒师认真地拿着三叉冰锥在吧台后面唰唰唰地凿出一个个晶莹剔透的冰球，你是否会在第一时间留下这样的印象：这间酒吧可真不错啊！可要是我们跟你说，手凿冰球这件事，更多不过是一种仪式感，它的实际效果可能和一块方冰也差不多，你会推翻自己刚才的想法吗？

手工雕刻的冰球是调酒界的一种艺术形式。© whisky.suntory.com

其实，冰块在鸡尾酒、烈酒中的大量运用，实际上时间并不长。在 1851 年之前，人们获得冰块的方式就如你想象的那样传统。而在这一年之后，人工制冷压缩机正式出现，并在接下来的日子里逐渐发展、改进，进而在 20 世纪 20 年代，电冰箱真正面世，逐渐普及，成了人人都能用上的常见电器 —— 而手凿冰球的出现，从严格意义上来讲，则是冰箱在各行各业普及之后，于日本鸡尾酒行业首先出现的特殊形态的一种冰块，且不论这冰球对酒的影响到底如何，但至少它具象化了人们对于仪式感的追求。
试想一下，在经过至少 72 个小时的冷冻之后，精心截取那些晶莹剔透、无白絮、无气泡的部分，用冰锥切分成大方块，之后凭借调酒师的想象，先凿掉方冰的一个角，再细细雕琢，将其打造成一个几近完美的球形，那些留存在冰球上的由冰锥形成的印记又何尝不是一种对于精益求精和匠人精神的无声讲述？

日本调酒师被普遍认为是开发这种宏伟技术并将其推向流行文化的人群。© distiller.com

尤其是当你在酒吧里点了一杯高级威士忌之后，调酒师从冰箱里取出一颗手凿冰球，放入洛克杯中，你可能会听到一些因为温差而产生的爆裂声，也可能借助着酒吧的灯光看到那些从冰球折射而出的光芒，此时的感觉，想来多数是会与「这杯酒该多好喝啊」有关联的。
那么，除了仪式感、美观之外，冰球还能给你手中的那杯酒带来其他的积极改变吗？
答案当然是肯定的。譬如说，所有冰块都具备降温作用。冰球入酒杯，或者说冰块入酒杯，最重要的用处，便是用来降低酒的温度、压制酒精带来的刺激感，从而使得酒在入口的那一瞬间，表现出更多的柔顺质地，让人觉得酒在不知不觉间变得更加容易入口，所谓「加冰之后的顺滑感」，约莫便是用来形容这第一口的滋味。
冰球的另一个好处在于，它在酒液中融化的速度会比其他形态的冰块更慢一些。众所周知，当冰块开始融化之时，酒液也开始了被稀释的过程。虽然你可能会在无数次品鉴过程中，听台上的讲师说过类似的话，「适当地往你杯中的威士忌里加一些水，有助于香气的释放与挥发」，但这是建立在你严格控制了加水量的基础上 —— 冰块的融化有时候并不一定能如你想象的那样均衡。

这项技术需要特定的设备，如冰刀和锯，以及大量的练习。© gearmoose.com

在这种情况下，因为表面积比普通冰块更大、融化速度更慢的冰球就显示出了明显的优势，它不仅可以均匀地冰镇在洛克杯中的每一滴酒液，同时也可以保证酒液不会在短时间内被稀释，从而可以使杯中酒尽量缓慢地释放香气，让酒液的层次变化得更加清晰。
对作为饮者的你而言，也可以借此更好地把握这杯酒的饮用节奏 —— 当然，若是你说，难道精心制作的方冰就不能如此吗？严格来说，倒也不是。只不过方冰相比较冰球来说，其有棱有角的样子在融化时会出现偏差，当然，你完全可以通过摇晃杯子来实现酒体的均衡降温和稀释，只不过这融化的速度，的确可能比冰球要来得更快一些。

冰块雕刻如今被玩成了花样，有时会雕成钻石的模样。© google.cn

说句题外话，当你在酒吧里点酒的时候，很可能会看到调酒师选择用较大的方冰来冰镇酒杯，但绝对不会看到他们奢侈地用冰球来完成这件事，这也充分证明了，精雕细琢的冰球所具有的价值还是很高的。不过，从品鉴角度来讲，冰镇后的酒液在一定程度上会锁住香气的释放，如果你想要通过这种方式来品鉴一款酒并做出个像样的品鉴笔记，那很可能得依靠充分的想象力才能最终完成任务。所以，到底是往杯中加冰还是加水，又或者是纯饮，其实也是一件既看场景，又见仁见智的事情。
虽然冰球对于酒液的影响可能与其他形态的冰块区别并没有那么大，但如果你就是想在家拥有一颗冰球所带来的仪式感，到底怎么做才好？
如果你有足够的耐心，当然可以像调酒师一样，拿一把冰锥一点一点地给自己凿一个冰球出来。但要是你根本没想过把时间花在这上面，或者从一开始就对自己的手工操作能力没有信心，那么有两种办法可以解决这个问题，一是购买现成的由工厂制作好的冰球，不过一次的数量可能有点多，二则是买模具回家，自己冻一个冰球出来。

手凿冰球与酒体接触的表面积更大。© google.com

冻冰球这件事也是有技术含量的——看看你家里日常冻的那些冰块，是不是不仅融化速度快，常常还藏有气泡和白絮？别紧张，这都正常，但我能给你一些简单又实用的解决方案。比如，如果你想要冰块里的气泡少一些，那么蒸馏水可能会是更好的选择，要是再讲究一些，可以将蒸馏水煮沸后再进行冷冻。
要想让冰块做到像酒吧里那样坚挺，冷冻温度和时长也有讲究。普通的冰箱温度冷冻室 -4℃ 的温度可能还不够低，你最好能把冷冻温度控制在 -18℃ 左右，再狠狠地冻上个 72 小时 —— 这样出来的冰块或许才能满足你的要求。不过即便如此，你也很可能会面临冰球里面有一些残留的气泡或白絮的问题，若是想要收获如同酒吧一样清澈透明的冰块，或许你的制冰装备也要升级扩容一下了。总之，在到来的夏季享用一颗纯净的冰球一定会为你的喝酒体验增色不少。